Молитва

parВо-первых, я хотел бы сказать несколько слов о тех, кого поддержали сегодня как членов кворумів сімдесятників.Я уверен, что существуют сотни братьев, способных и достойных служить на должностях высших чинов Церкви. Мы везде видим их. Те, кто был поддержан сегодня, были выбраны для выполнения конкретных обов’ язків. В большинстве случаев для этого они добровольно чем-то жертвовали.Как вы заметили, среди поддержанных есть мой 63-летний сын. Я хочу объяснить, что не предлагал его имени. Это сделали другие, кто имел на это право. Я чрезвычайно чувствительно отношусь к вопросу кумовского. Как бы сказали законодатели, я самоустранился от этого. Однако я считаю его достойным и подготовленным во всем. Прежде всего это благодаря его замечательной и большой матери. Хотелось бы сказать что-то хорошее и о его отце.Я вспомнил об этом лишь потому, что очень чувствительно отношусь к вопросу кумовского. Пожалуйста, не относитесь предвзято к нему через его семейный зв’ язок со мной. Здесь он не мог ничего сделать.А теперь я хотел бы перейти к теме, которую имею намерение обсудить сегодня. Я делаю это в ответ на большое количество просьб сказать кое-что об отношении Церкви к явлению, которое становится более распространенным среди нас, а особенно среди нашей молодежи. Это явище- азартные игры в разных формах.Рассказывают, что одного воскресенья Кальвин Кулидж, прежний президент Соединенных Штатов, известный своим немногословием, пришел домой из церкви. Жена спросила его, о чем говорил проповедник. Он ответил: “ О грехе”. “ И что он сказал?” спросила она. “ Он был против него”, - лаконично ответил он.

Я, по-видимому, мог бы ответить на вопрос об азартных играх в их разных формах так же лаконично. Мы против них.Азартные игры можно увидеть почти везде, их популярность растет. Люди играют в покер. Они делают ставки на конных или собачьих гонках. Они играют в рулетку и сидят около игральных автоматов. Они собираются на игру в барах, клубах, казино, и, слишком часто, у себя дома. Многие не могут покинуть это. Это вызывает зависимость. Очень часто это ведет к другим деструктивным привычкам и поведению.И очень многие люди, которых это затаскивает, не могут позволить себе столько денег на эту привычку. Во многих случаях она забирает у жен и детей финансовую стабильность.Игра карточки покер, как она называется, становится маниакальным увлечением в колледжах и даже школах.Зачитываю вам из статьи службы новостей Нью-Йорк Таймс:“ Для Майкла Сендберга все началось несколько лет назад из игры с друзьями “ на медяки”.

Но, по его словам, прошлой осени это стало источником дохода (в шестизначных суммах) и альтернативой юрфаку.22-летний Сендберг в сущности делит свое время между Принстоном, где учится на последнем курсе и изучает политологию, и Атлантик-Сити, где играет в покер по-крупно.

Сендберг является ярким примером плода революции азартных игр в национальных колледжах. Он называет это взрывом, спровоцированным трансляциями чемпионата из покера по телевидению и распространениям веб-сайтов, которые предлагают игры в покер в онлайне.Специалисты замечают, что доказательства популярности азартных игр в колледжах трудно не заметить. В грудных, например, женской клуб в Колумбийском университете провел первый турнир из покера на 80 игроков с начальным взносом в 10 долларов, в то время как Университет Северной Каролины в октябре провел свой первый турнир на 175 игроков. Оба турнира не могли принять всех желающих. В Университете Пенсильвании частные игры рекламируются каждый вечер в директории электронных адресов студмістечка” (Jonathan Cheng, “Poker Is Major College Craze", in Deseret Morning News, Mar. 14, 2005, г. A2).

То же происходит прямо здесь, в Юте.Одна иметь написала мне:“ Мой 19-летний сын играет в покер в Интернете, а тем інтернетчикам, кажется, байдуже- есть тебе 21 год или нет. Все что нужно иметь, так это банковский счет со средствами на нем. Он уже почти год постоянно играет. У него была работа, которую он бросил через свою зависимость от Интернета и игру в покер на деньги. Он все время принимает участие в турнирах из покера, и если выигрывает, то именно на эти деньги покупает себе необходимы вещи. Все, что он робить- он сидит в Интернете и играет”.

Мне сообщили, что Юта и Гаваи- единственные два штата в Соединенных Штатах, которые не легализовали лотереи и азартные игры в разных их формах. Из писем, которые я получаю от членов Церкви, становится очевидно, что некоторые наши юноши и девушки начинают вовлекаться в это, играя в покер. Они чувствуют вкус получения чего-то даром, и тогда едут за пределы штата, чтобы поиграть, не в нарушение законодательства.Один автор говорит в письме ко мне: “ В последнее время я вижу, как это зло закрадывается в жизнь стольких людей! Оно везде на ТВ. Канал ESPN транслирует “ Покер со звездой” и “ Национальный чемпионат из покера”.

Она продолжает: “ Один из наших друзей предложил моему мужу записаться на местный чемпионат из покера за определенную плату. Этот друг сказал: “ Это не азартная игра. Просто твои деньги попадают в этот большой горшок, а кто выигрывает, тот забирает его”.

Это азартная игра? Конечно же! Азартная гра- это просто процесс, во время которого забираются деньги и взамін не предлагаются товары или услуги.В настоящий момент разыгрываются на уровне штата лотереи, очень масштабные. Когда-то закон почти полностью запрещал их. В настоящее время они функционируют как средство получения прибыли.Где-то двадцать лет тому назад, выступая на конференции, я сказал: “ Недавно лотерейная лихорадка достигла апогея, когда штат Нью-Йорк объявил, что три выигрышных билета разделят 41 миллион долларов. Люди выстроились в очереди за билетами. Выигрышный билет принадлежал 21 рабочему завода, 778 заняли второе место, а 113 тысяч получили символические суммы. Это может звучать достаточно неплохо.

Но было 35 998 956 неудачников, каждый из которых заплатил за шанс выиграть [и ничего не получил] (in Conference Report, Oct. 1985, 67; or Ensign, Nov. 1985, 52).Некоторые штаты Америки обложили большими налогами казино как источники дохода. Действующая компания должна иметь прибыль. Тогда приходит владелец выигрышного билета. Все другие, кто приобрели билеты, идут с пустыми руками.Я очень благодарен, что когда Господь установил эту Церковь, то дал нам закон десятины. Я когда-то разговаривал со служителем одной церкви, которая, как я понял, существенную частицу своего дохода получает благодаря лото. Я сказал ему: “ А вы никогда не думали финансировать свою церковь через десятину?” Он ответил: “ Да, о, как бы я хотел, чтобы мы внедрили эту систему вместо лото. Но при моей жизни такое вряд ли произойдет”.

Казино были открыты в индейских резервациях как средство обеспечения дохода их владельцев. Кто-то выигрывает, но большинство проигрывают. Должны проигрывать, чтобы кто-то выиграл и, чтобы заведение получило прибыль.Один из наших молодых мужчин недавно сказал: “ Заплатить 5 долларов за кино, заплатить 5 долларов за игру в покер- одно и то же”.

Это не то же! В первом случае вы получаете что-то, за что заплатили. В другом, только один снимает выигрыш, а другие остаются с пустыми руками.Опыт показал, что игра в покер может сделать человека одержимым азартными играми.С первых же дней этой Церкви азартные игры осуждались.Еще в 1842 году Джозеф Смит описывал условия, в которых святые жилы в Миссури. Он сказал: “ Мы закупили много земли, наши фермы приносили обильные урожаи, и между собой мы наслаждались миром и счастьем по всей нашей земле. Но поскольку мы не могли уподобляться к нашим соседям . в их ночных пирушках и нарушении Субботнего дня, конных гонках и азартных играх, они начали сначала насмехаться над нами, потом преследовать, а тогда организованные отряды собирались и сжигали наши дома, обмазывали смолой, вываливали в пір’ ї и бичевали многих наших братьев, и в конечном итоге вопреки закону, правосудию и гуманности, выгнали их из их домов” (in James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols. [1965-1975], 1:139).

Бригам Янг в октябре 1844 года сказал о Наву: “ Мы хотим запретить все кабаки, игорные дома и другие заведения распущенности, а также развращенное поведение, в нашей среде, и мы не хотим терпеть п’ янство или порок в нашем городе” (Message of the First Presidency, г. 242).

Президенты Церкви и советники в Президентстве неоднократно говорили об этом зле. Джордж К. Кеннон, советник трех Президентов Церкви, сказал: “ В мире существуют много злого, чего вам, юноши и девушки, следует остерегаться. Одно из цього- азартные игры. Существуют разные формы этого зла, но все они вредны, и на них нельзя поддаваться” (Gospel Truth: Discourses and Writings of President George Q. Cannon, sel. Jerreld L. Newquist, 2 vols. [1974], 2:223).

Президент Джозеф Ф. Смит утверждал: “ Церковь не одобряет азартные игры, но сурово осуждает их как аморальность, и к азартным играм засчитывает игры на нрав и лотерею, все их разновидности, и настойчиво советует ни одному члену Церкви не вв’ язуватися в них” (“Editor’s Table", Improvement Era, Aug. 1908, 807).

Президент Гебер Дж. Грант советовал: “ Церковь всегда была и до сих пор неотступно против азартных игр в любых их проявлениях. Она против любых игр на нрав, работы в этой сфере или так называемых игорных бизнесов, когда у человека, который, возможно, попал в зависимость от этого, забираются деньги, не давая взамін эквивалентную ценность. Церковь против любой деятельности, цель которой . унизить или ослабить высокие моральные нормы, которые всегда хранили члены Церкви и наше сообщество в целом” (in Messages of the First Presidency, 5:245).

Президент спенсер В. Кимбол сказал: “ С самого начала нам не советовали вв’ язуватися в азартные игры любого рода. Человеку, выиграла она или проиграла, только навредит, если она получает что-то даром, не прилагая усилия, не платя за это полную цену” (in Conference Report, Apr. 1975, 6; or Ensign, May 1975, 6).

Старейшина Даллин Х. Оукс, присутствующий сегодня с нами, в 1987 году произнес на эту тему прекрасную речь в тогда еще Рікс-коледжі. Она называлась “ Азартные ігри- морально неправильно и политически немудрено” (see Ensign, June 1987, 69-75).

К этим высказываниям относительно позиции Церкви я прибавлю свое. Участие в игре на нрав может казаться невинным развлечением. Но с этим пов’ язане напряжения, что можно легко заметить на лице игроков. В слишком многих случаях это увлечение, которое может казаться невинным, может привести к настоящей зависимости. Церковь всегда была и остается против этой деятельности. Если вы никогда не играли в покер или другие азартные игры, и не начинайте. Если вы играете, полноте, пока в силах сделать это.Существуют лучшие способы провести время. Существуют лучшие увлечения, которыми можно занять себя и выплеснуть энергию. Существует столько замечательных книжек! Вряд ли их когда-то будет слишком много. Можно учиться музыке и наслаждаться ею. Можно просто хорошо провести время вместе, потанцевать, пойти в горы, покататься на велосипеде и тому подобное, чтобы мальчикам и девочкам насладиться обществом друг друга.Я читал одну книгу, которую недавно выдала типография Оксфордского университета и которая привлекла к себе большое внимание с нашей стороны. Она описывает исследование, проведенное преподавателями Университета Северной Каролины в Чапел-хилл. Оно касается религиозной и духовной жизни американских подростков. Исследователи спрашивали молодежь разных вероисповеданий и традиций. (См. Christian Smith and Melinda Lundquist Denton, Soul Searching: The Religious and Spiritual Lives of American Teenagers [2005].)Они пришли к выводу, что молодежь нашей Церкви лучше всего знает свою веру, более преданная ей и точнее всего придерживается ее учений относительно социального поведения, чем их однолетки.Один из исследователей заявил: “ Церковь святых последних дней многого требует у своих подростков, и они чаще делают это, чем не делают” (in Elaine Jarvik, “LDS Teens Rank Tops in Living Their Faith", Deseret News, Mar. 15, 2005, г. A3).

Оказалось, что наша молодежь больше всего склонна наследовать религию своих родителей, посещает религиозные службы раз в неделю, делится верой с другими, придерживается поста или другой формы пожертвования и имеет меньше сомнений в своих религиозных верованиях.Те, кто комментировали это исследование, вспоминают, что наша молодежь просыпается рано утром, чтобы прийти на семинарию. “ Трудно просыпаться так рано, - говорит один семинарист.- Но за это даются благословения. Это замечательное начало дня”.

Исследователи обращают внимание на то, что не вся наша молодежь совершенна, но в целом они удивительно отличаются от других. Я должен прибавить, что у этих учеников нет времени играть в покер.Мои дорогие юные друзья, к которым я обращаюсь сегодня, вы столько для меня значите! Вы очень важны. Вы, члены этой Церкви и носители священника, имеете огромный обов’ язок. Пожалуйста, пожалуйста, не расточайте свое время и таланты на бесцельную деятельность. Если вы будете делать это, это уменьшит вашу способность делать что-то полезное. Я считаю, что это притупит вашу старательность в учебе в школе. Это огорчит ваших родителей, а когда пройдут годы и вы посмотрите на себя, то сами будете огорчены.Священник, который вы, молодые мужчины, держите, несет с собой привилегию служения ангелов. Это товариство- я утверждаю це- не сравнить с увлечением играми на нрав.“ Выбирай правду, когда выбор за тобой” (“Choose the Right", Hymns, no. 239).

Пусть небесные благословения останутся с вами. Со смиренностью, оставляя свое свидетельство об этой работе и своей любви ко всем, кто вовлечен в нее, я молюсь в священное ім’ я Иисуса Христа, аминь.